ZANZIBAR
AFRIQUE ATTITUDE
Par Régis Colombo / www.diapo.ch
Mes pas me trompent. Je n’ai pas le même rythme que les locaux. Je ne sais pas où mes pas me guident dans cette ville, grand labyrinthe de pierres, où résonnent encore les cris des pirates et les groupes d’esclaves enchaînés. C’est un véritable bain d’histoire. Les ruelles sont étroites, tortueuses et sentent les épices. Mais quel bonheur de se perdre à Stone Town. C’est unique, un vrai musée en plein air. Pour entendre battre son cœur, il faut se perdre dans cette cité aux mille facettes. Je ne sais plus où regarder. Moi qui avais parcouru des centaines de kilomètres dans le Sahara pour mon précédent livre, je croise, ici, dix fois plus de visages curieux et investigateurs qu’en deux mois dans mon aventure saharienne.

Amoureux de l’Asie pour y avoir séjourné une longue période, je me retrouve, une fois de plus, sur le continent africain. Je ne sais pourquoi ! J’avais pourtant décidé de ne plus jamais y retourner, suite à l’envie meurtrière d’un minuscule moustique qui en voulait à ma peau. Mais, me voici à nouveau de retour, prêt à rouler ma bosse, sur la terre de nos ancêtres. Ce n’est pas vraiment l’Afrique, certes (il n’y a pas autant de contrastes que sur Madagascar), mais Asiatiques, Arabes et Portugais ont laissé sur Zanzibar une vraie culture du « beau » et c’est ce doux mélange qui donne tout son charme à cette île mythique.

Quand je regarde ces bâtiments aux murs décrépis et colorés, usés et chargés d’histoire, j’ai vraiment envie de fermer les yeux et de me laisser transporter par la magie des lieux. La nature a parfois envahi de verdure certains édifices, ne laissant apparaître que quelques morceaux de façades. Je retrouve un petit air de La Havane en déambulant dans ces ruelles étroites où il est même difficile de se croiser.

Je suis né quelques siècles trop tard, me dis-je, en regardant, à l’horizon, naviguer cette petite voile sur l’océan Indien à la recherche d’un destin incertain. J’aurai aimé être l’un de ces « Christophe Colomb », poussé par les vents et marées, venu découvrir cette île mystérieuse cachant ses richesses inestimables et ses paysages surréalistes. Nulle part ailleurs, l’océan Indien ne s’impose avec une telle évidence. C’est une impression déroutante, vertigineuse, angoissante, lorsque l’on approche ses plages intactes où la terre se réconcilie avec la mer.

Pourtant habitué à voyager, je suis toujours surpris par « l’Afrique attitude ».
C’est une rééducation à chaque voyage, un dépaysement photographique constant.
À chaque coin de rue, derrière chaque buisson, il y a toujours quelqu’un pour
nous rappeler que nous sommes, ici, encore et toujours… un touriste.

Zanzibar s’est ouverte au tourisme depuis une dizaines d’années et la voici,
comme par le passé, au cœur de toutes les convoitises. Il est difficile de ne pas
avoir envie de repartir avec ce petit paradis dans sa valise.

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ZANZIBAR
de Régis Colombo
45 euros, 176 pages
Edition Favre

Cette île lointaine alimente depuis des siècles la curiosité des princes, des négociants, aventuriers qui ont navigué et bâti leurs Empires sur les côtes de l’océan Indien. Les cultures s’y sont succédées, enrichissant l’architecture de l’île, en créant ainsi un endroit unique au monde.