DE MOSCOU A IRKOUTSK
A TRAVERS LES SOMBRES FORETS DE L'OURAL
ET L'IMMENSITE DE LA STEPPE
Par Rémy Michel et Olivier Martel

Succédant à l’incertain trakt sibérien, une belle route asphaltée emporte aujourd’hui le voyageur à travers les immenses steppes d’Asie, à la rencontre du soleil, là-bas vers les rives du Pacifique. Une route de Far East, promesse d’un Eldorado pas encore advenu. Son tracé diffère peu du chemin sur lequel Michel Strogoff peina pendant quatre-vingt-deux jours avant d’atteindre son but. Parti de la gare de Moscou sous les traits d’un fringant commerçant, c’est en naufragé, dérivant sur un bloc de glace de l’Angara, qu’il entre dans Irkoutsk. In extremis et à bout de souffle. Sa course à travers la Russie orientale, puis la Sibérie, ressemble à une longue décélération au cours de laquelle les moyens de transport se font de plus en plus lents : train, bateau, cheval, kibitka, marche à pied, radeau. Comme si l’élan initial, impulsé par la locomotive qui l’emmène vers Nijni-Novgorod, se dissipait peu à peu au fil des kilomètres tandis qu’en contrepoint se multiplient les embûches et les épreuves. Concentré sur cette machinerie romanesque, Jules Verne jubile. « Je suis lancé dans la Sibérie de manière à ne pouvoir m’arrêter un jour », confie-t-il à son éditeur, à qui il livrera, une dizaine d’années plus tard, une suite de Michel Strogoff, un petit roman contant les aventures d’un reporter ambulant, Claudius Bombarnac. Sa destination : Pékin. Nous sommes en 1892, la construction du chemin de fer transsibérien vient de débuter…

Nous n’irons pas à Pékin, notre voyage s’arrête à Irkoutsk. Alors que les premiers flocons de neige, prélude d’un hiver qui s’annonce précoce, tourbillonnent dans les rues de la ville, nous découvrons dans l’une des vitrines du musée régional un exemplaire de l’édition originale de Michel Strogoff ouvert sur les pages du frontispice. C’est l’ultime clin d’œil d’un voyage au cours duquel, plus d’une fois, la Russie décrite par Jules Verne nous a fait signe. Demain nous reprenons le chemin de l’Europe...

Page d'accueil / page suivante / page précédente


Contact magazine : magazine@passe-frontieres.com
Contact photographies aériennes : info@pix-aile.com

VOYAGE EN RUSSIE
SUR LES TRACES DE
MICHEL STROGOFF
Rémy Michel et Olivier Martel
32 euros, 192 pages, éditions Solar,
Editions Solar


De Moscou à Irkoutsk, en train, en bateau, en voiture, deux journalistes se sont lancés à la recherche de la « sainte Russie » décrite par Jules Verne en suivant d’aussi près que possible la route de Michel Strogoff. Si les costumes nationaux ont été remisés au rang d’objets folkloriques, les silhouettes et les physionomies demeurent : Slaves, Tatares, Kirghizes, Ouzbeks et Mongols se croisent et s’entrecroisent toujours au cœur des villes. Certaines d’entre elles, épargnées par l’industrialisation soviétique telles Souzdal ou Tomsk, ont gardé le charme des cités anciennes...