CHRONIQUES JAPONAISES
L'ANNEE DU SIGNE
Textes de Nicolas Bouvier (extrait de L'usage du monde), Photographies de Eric Rechsteiner

Pour ceux d’Asaki-Cho, la grande ville n’est d’ailleurs pas Tokyo, où ils ne vont guère, mais Shinjuku, dont les lumières rougissent le ciel à un quart d’heure à pied vers l’ouest. Cité satellite, shopping center et nœud ferroviaire pour la banlieue, Shinjuku est aussi un de ces quartiers de plaisirs comme seul l’Extrême-Orient en connaît. Tokyo en possède quatre : Ginza, le plus sophistiqué, que les Japonais réservent à l’étranger en mal de night-life ; Asakusa, à la fois bigot et libertin, où la visite au temple bouddhique de la déesse Kwannon sert d’auspicieux prélude à des divertissements plus concrets : Ikebokuro, sordide et violent ; et Shinjuku, dont les régents Tokugawa jugeaient les séductions si pernicieuses qu’ils l’ont à deux reprises fait raser et planter en rizières. Il en est chaque fois ressorti plus fringuant : cinémas populaires, ciné-clubs, rôtisseries, loteries chinoises, salles de mah-jong, librairies étrangères ouvertes jusqu’à dix heures où l’on va lire debout sans jamais rien acheter, tavernes de bois et de paille où l’on cuit des coquillages dans le meilleur saké du Japon, tout un peuple de cartomanciennes, chiromanciens, devins installés sur la rue à la lueur d’un lampion et qui fournissent à coup sûr ces raisons d’espérer dont tout le monde à besoin.

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INDIGO STREET
SUR LES TRACES
DE NICOLAS BOUVIER
de Eric Rechsteiner
29,90 euros, 210 pages,
Edition de la Boussole


En 1953, Nicolas Bouvier se lance dans un voyage vers l’orient : Yougoslavie, Anatolie, Iran, Afghanistan, puis l’Inde par la Khyber Pass, d’où il poursuivra jusqu’au lointain Japon. De ce voyage naîtra L’Usage du Monde, un récit devenu désormais le livre culte de la littérature de voyage. C’est à l’occasion de son tout premier séjour au Japon qu’Eric Rechsteiner découvre Chronique Japonaise, le journal de Nicolas Bouvier au Japon. S’inspirant des principaux textes de l’écrivain, il a suivi les étapes essentielles des routes de L’Usage du Monde : de Belgrade à Tokyo.